Русские на Ривьере

В России одним из самых престижных считается отдых именно на Лазурном берегу. Ещё с дореволюционных времён наиболее популярным местом для русских была Ницца, хотя в Западной Европе наиболее престижными считаются Сен-Тропе и Монако. Первопроходцами были торговцы зерном, основавшие маленькую русскую колонию ещё в XVII веке. Но настоящее «русское нашествие» на Лазурный берег началось в 1856 году, после неудачной для России Крымской войны, когда вслед за императрицей Александрой Фёдоровной Лазурный берег стали посещать богатые аристократы.

Уже в 1912 году в Ницце был освящён православный храм в честь святителя Николая Чудотворца или Русская церковь. Николай II разрешил строительство собора в парке виллы Бермон, являвшейся частной собственностью семьи Романовых. Церковь была освящена 17 декабря 1912 года в присутствии князя Александра Романовского, герцога Лехтенберга и Великой княгини Анастасии Михайловны.

В Ницце бывали русские писатели и поэты Гоголь, Соллогуб, Тютчев и Лев Толстой. В 1897 году А. П. Чехов в шутку назвал эти места «Русской Ривьерой», встретив по приезде в Ниццу массу знакомых. Он останавливался в отеле «Оазис», прозванным «Русским пансионом». В этом отеле, например, зиму 1875—1876 годов провёл Салтыков-Щедрин. В оперном театре Монте-Карло пел Шаляпин, выступала труппа Сергея Дягилева. Танцевали Павлова и Нижинский.

Русская колония увеличилась после Февральской и особенно после Октябрьской революций из-за последовавшей иммиграции. В 1930 году только в Ницце проживало более 5300 русских. Новое «русское нашествие» началось в конце XX века, после распада СССР и начала рыночных преобразований в России. Многие виллы на мысе Антиб, мысе Кап-Ферра, в Сен-Тропе принадлежат сегодня состоятельным российским гражданам.